Khanyisa – un colegio especial para niños especiales

Khanyisa ha abierto sus puertas en el año 1994 – en el año de las elecciones históricas. Todos esperaban un cambio, y el joven colegio venía bien en esta idea. Desde ese momento Khanyisa pasó por un camino largo, y a pesar de todas las dificultades se ha desarrollado continuamente – en favor de los niños que necesitan precisamente este colegio.

Las elecciones pacíficas del 1994 y el desarrollo consecuente era como un milagro tomando en consideración la historia de Sudáfrica. Pero también el desarrollo de nuestro colegio es cada vez un pequeño milagro. Hemos empezado con 3 niños cuyos padres estaban interesados por la pedagogía Waldorf, y que necesitaban más ayuda que los colegios Waldorf en Kapstadt podían ofrecer. Después de un tiempo, hemos encontrado a un profesor y nuestro nuevo colegio Khanyisa („traer a la luz“) pudo comenzar.

El primer hogar fue un cuarto de una sinagoga. En el año 1997 nos hemos mudado a los cuartos actuales. Nuestras necesidades cambiaron con el tiempo y con ellas nuestro camino. En el año 1998, hemos definido nuevamente nuestros propósitos: nuestra idea principal todavía estaba vigente: „en cada niño existe un tesoro – la pregunta es de qué manera encontrarlo“. Hemos decidido preocuparnos de niños y jóvenes que tienen retrasos permanentes y problemas en el aprender.

Los niños y jóvenes de Khanyisa no se pueden clasificar en categorías, pero son personas pequeñas y grandes que no pueden cumplir con los desafíos en las clases con muchos niños, por muchas razones – y tampoco con un método de enseñanza que fomenta en lo esencial al intelecto. Aquellos padres llegan a Khanyisia buscando ayuda porque notan que su hijo se está aislando y perdiendo la confianza en si mismo, y muchas veces no aprende ni siquiera a leer o a escribir y empieza a desarrollar un comportamiento autodestructivo y desequilibrado.

Hace poco El Ministerio de Educación ha establecido el principio de „inclusive education“ (clases de integración) y al mismo tiempo ha reducido sucesivamente la ayuda para niños que no se integran en las clases „normales“. Asesoramiento económico del estado que hemos recibido siempre esporádicamente ha sido esporádico. En este año recibimos no más del 3 % de los gastos corrientes. Las autoridades de educación apoya nuestro trabajo y lo está recomendando a los alumnos – pero se tiene que concentrar en los alumnos que no necesitan ayuda especial a causa de las necesidades de los colegios estatales (a veces siguen 60 niños en un curso con pocos materiales escolares).

De todas formas queremos estar abiertos para todas las familias de toda situación social. En el pasado contábamos con un monto fijo y buscábamos donaciones para algunos gastos no cubiertos. Actualmente, los padres que están en capacidad tienen que cubrir los gastos. Sin embargo, 3 de 4 familias pagan menos de la mitad y el 60% de los gastos corrientes vienen de las donaciones. Cada año los padres pueden aumentar su cotización por un formulario y es una alegría verlos hacerlo voluntariamente.

En principios de este año hemos inaugurado un sexto grupo y contamos ahora con 64 alumnos. Gracias a una generosa donación hemos construido dos cuartos nuevos para los cursos de 5, 7 y 8 cuyos cuartos eran tan pequeños que los niños tenían que pasar por las mesas si querían ir al frente.

Sin grandes cambios nuestro colegio ya no puede ampliarse más. Nuestra sala alcanza apenas para todos los niños y profesores, algunos padres y el escenario pequeño. Falta espacio para trabajos manuales y otras cosas – por el momento lo logramos todavía de alguna manera. El terreno esta alquilado por las autoridades locales – nosotros lo compartimos con el Centre for Creative Education y el Colegio de Euritmia.

Con el propósito de cuidar el medio-ambiente, hemos empezado con un „taller de reciclaje“ en el año 2004. Desde entonces Bulelani y Garth, dos de nuestros antiguos alumnos, estan colectando, cada día, material de los restaurantes, negocios, etc., para venderlos a empresas de reciclaje. Por el momento la ganancia apenas esta cubriendo los gastos pero todo el proyecto es un nuevo inicio y el municipio está ayudando con una pequeña subvención.

Nuestro sueño es, poder ofrecer algún día otras posibilidades de trabajos o formación profesional para nuestros alumnos. En vista del gran desempleo, las posibilidades sobre todo para nuestros jóvenes, muchas veces, parecen sin perspectivas. Si algún día tuviéramos otros ingresos para nuestro colegio – por ejemplo vendiendo comida, plantas o lo que sea – sería maravillosos. Pero todo eso necesita años hasta ponerse efectivo y se necesitan personas que tengan el tiempo y la fuerza para poder realizarlo!

Pese a todas las preocupaciones hacia nuestros protegidos – estamos muy agradecidos por todo lo que hemos logrado hasta ahora. Y que „afuera en el mundo“ mucha gente nos apoya con nuestro proyecto, y que nos ayuda económicamente y espiritualmente.

Cuando el Haager Kreis* ha visitado Khanyisa, aquí en Sudáfrica, he preguntado que es la definición de un Colegio Waldorf típico. La respuesta era: un lugar, donde los niños estén felices y puedan ser ellos mismos. – Y esto hemos logrado!

Eileen Parker

* El Haager Kreis es un comité de percepción del movimiento Waldorf mundial en conexión a la sección pedagógica.